Theo Telegraph, "Quỷ đỏ" đã theo dõi sát sao tình hình của McAtee, trong bối cảnh tiền vệ sinh năm 2003 đứng trước nguy cơ rời Etihad nếu Man City chiêu mộ thành công Florian Wirtz từ Leverkusen trong mùa hè tới.

Dù mới chỉ 22 tuổi, McAtee đã thể hiện tiềm năng lớn trong màu áo Sheffield Utd theo dạng cho mượn, và tiếp tục gây ấn tượng kể từ khi trở lại Man City. Mùa này, anh ghi 7 bàn sau 25 lần ra sân ở mọi đấu trường, trong đó có 3 pha lập công tại Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, với chỉ 2 lần được đá chính và hợp đồng chỉ còn 1 năm, McAtee đang cân nhắc nghiêm túc việc ra đi để tìm kiếm cơ hội thi đấu thường xuyên hơn.

HLV Pep Guardiola từng công khai bày tỏ mong muốn giữ McAtee vì độ tuổi và tiềm năng phát triển, nhưng cũng thừa nhận ông không thể đảm bảo thời lượng thi đấu đủ cho học trò: “Tôi muốn cậu ấy ở lại, nhưng tôi hiểu các cầu thủ trẻ cần ra sân thường xuyên”.

MU gây sốc với kế hoạch ‘rút ruột’ Man City - Ảnh 1
MU muốn đưa McAtee về Old Trafford

Ngoài MU, những đội bóng như Nottingham Forest, Newcastle và cả AC Milan cũng đang dành sự quan tâm lớn đến McAtee. Song, đội chủ sân Old Trafford có thể chiếm lợi thế nếu họ hành động sớm, nhất là trong bối cảnh HLV Ruben Amorim muốn đại tu tuyến giữa sau khi chia tay 2 cựu binh Casemiro và Eriksen.

Nếu thương vụ thành hiện thực, James McAtee sẽ trở thành cầu thủ đầu tiên chuyển từ Man City sang MU sau 13 năm, kể từ trường hợp của Frederic Veseli năm 2012, một kịch bản khiến không ít CĐV của cả 2 đội phải “nóng mặt”.